Zinc cae luego de tocar máximos de 10 años

El precio del zinc referencial cerró con un descenso de 1.5 por ciento, a tres mil 335 dólares la tonelada, después de tocar los tres mil 400 dólares, su máximo desde agosto de 2007 en la Bolsa de Londres.

Los precios repuntaron gracias a que los inversores, que anticipan otro año de escasez y declive en los inventarios, compraron el metal usado para galvanizar acero.

Operadores dijeron que la toma de ganancias por parte de fondos en posiciones largas -apuestas a precios más altos- afectaron a los precios de los metales industriales.

"Los precios seguirán altos, ya que tenemos un déficit en el mercado que requiere un descenso de los inventarios", dijo Robin Bhar, analista de Société Générale, agregando que nuevos suministros de pequeñas minas de Canadá y Australia no serán suficientes para equilibrar el mercado.

Société Générale estimó un déficit del mercado del zinc de 350 mil toneladas el año pasado y este año, después de un déficit de 200 mil toneladas en 2016. Asimismo, estima que la producción del metal refinado se elevará a 14 millones de toneladas este año, frente a los 13.80 millones de 2017.

China acapara cerca de la mitad de la demanda global de zinc. La guerra del país contra la polución redujo la producción local el año pasado y se espera que vuelva a recortar los suministros de nuevo este año.

Las importaciones chinas superaron las 573 mil toneladas en los 11 primeros meses de 2017, un 43 por ciento más que el mismo periodo del año previo.

La escasez generó un declive de los inventarios en almacenes aprobados por la Bolsa de Metales de Londres, que con 180 mil 250 toneladas han caído más de un 30 por ciento desde octubre. Las existencias en almacenes supervisados por la Bolsa de Futuros de Shanghái están en 77 mil 383 toneladas, un 60 por ciento por debajo de marzo del año pasado.

Entre otros metales básicos, el cobre perdió 0.3 por ciento, a siete mil 101 dólares; el aluminio cedió 1 por ciento, a dos mil 152.5 dólares; el plomo perdió 2.3 por ciento, a dos mil 545 dólares; el estaño cayó 0.3 por ciento, a 19 mil 950 dólares; y el níquel ganó 1.3 por ciento, a 12 mil 695 dólares.

<i>Con información de Reuters</i>